2018年、ルーカ・モドリック、モハメド・サラ、クリスティアーノ・ロナウドがFIFAの今年の賞を受賞した。
メッシは12年ぶりに、3人のファイナリストにノミネートされていない。
バルセロナではチャンピオンズリーグ準々決勝、アルゼンチン代表ではワールドカップで早々に敗退した。
メッシとロナウドはいずれもFIFAの賞を5回獲得。
ロナウドはレアル・マドリーとのチャンピオンズリーグで3度目の優勝を果たした後、7月にユベントスで新天地に向かう。
クロアチアのキャプテンであるモドリッチは、ワールドカップ決勝への期待を上回り、マドリードのチャンピオンズリーグとクラブ・ワールドカップの勝利で大きな役割を果たした。
クロアチアのズラトコ・ダリック監督は、
「ルカが世界最高の選手になることを願っている」
「メッシとロナウドは素晴らしい選手だが、今年はルカの年」
「彼はクラブワールドカップで最高の選手であり、ワールドカップで最高の選手だったので、彼はそれに値する。」
と語った。